En las últimas semanas se han detectado varios casos de meningitis, algunos fatales. Por eso entrevistamos a la médica infectóloga, Romina Mauas, que nos explicó las medidas de prevención para evitar los contagios y las vacunas que se pueden aplicar y que están disponibles.

- ¿Por qué se produce la enfermedad y cuáles serían los síntomas que presenta una persona enferma de meningitis?

- Lo importante es tener en cuenta que la meningitis es una enfermedad de aparición estacional. En general, para que la gente tenga en cuenta y sea sencillo entender, hay dos formas principales que son: la forma bacterial y la viral.

En general, los cuadros virales, si bien afectan las meninges en los cuadros graves, evolucionan bien y no dejan secuelas importantes. Dentro de las meningitis bacterianas hay varios microorganismos.

En realidad, hay varios casos. El caso del chico fallecido, por lo que tengo entendido, es un caso producido por un germen que no es el más habitual, en el grupo de edad entre los que más frecuenta entre los seis meses y los seis años edad.

No estamos en un momento de brote; como dice el ministerio de salud. Entre los síntomas que hay que tener en cuenta, lo más importante es que la consulta sea temprana y que estén alertas los padres o allegados a los chicos. Ante cuadros de fiebre, dolor de cabeza, puede tener rigidez de cuello, molestias visuales (que le moleste mucho la luz).

-¿Cuáles son las medidas higiénicas que habría que tomar para evitar el contagio?

-El contagio es a contacto cercano. Por eso produce mucho temor en las escuelas. Lo que se recomienda es que se limpien las instalaciones de forma diaria, poner énfasis en la limpieza de los pisos con lavandina diluida y ventilar los ambientes. En los comedores de las escuelas y jardines hay que evitar que los chicos compartan los utensilios.

-¿Podría ser peligroso para los adultos?

-Puede haber casos, pero en general la primera causa es el neumococo, que no produce brotes epidémicos. Puede producir neumonía o infecciones en el oído o en la sangre, y se trata el cuadro del paciente en especial.

-¿Existe una vacuna, es efectiva?

-Depende de que germen se trate. Hay vacunas eficaces para determinados gérmenes como la del Haemophilus influenzae que redujo dramáticamente la incidencia de la enfermedad. Que está dentro del Plan Nacional de Vacunación. Pero hay diferentes grupos dentro del mismo germen, hay vacunas conjugadas que cubre diferentes grupos, pero quizas no el más frecuente, pero sí los que producen los cuadros más graves. Si bien no está en la cartilla de vacunación puede recibirla cada chico por consejo del pediatra.