Nueva amenaza para los bosques nativos en Salta

Organizaciones advierten inconsistencias y retrocesos en el nuevo Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos.

Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y Fundación Vida Silvestre Argentina advierten que el nuevo Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos de Salta podría representar un retroceso significativo en la protección ambiental, poniendo en riesgo los avances logrados en la protección de los bosques nativos y creando un peligroso precedente que podría replicarse en otras jurisdicciones.

Antecedentes

El pasado jueves 19 de diciembre, el Senado de la provincia de Salta sancionó el nuevo Ordenamiento Territorial de Bosques Nativos (OTBN). Esta es una herramienta clave para proteger los bosques nativos en Argentina, conforme a la Ley 26.331 de Presupuestos Mínimos de Protección Ambiental de los Bosques Nativos. Sin embargo, el proceso de actualización en la provincia de Salta presenta grandes inconsistencias legales, técnicas y procedimentales que comprometen su legitimidad y contravienen los principios de no regresión y progresividad ambiental, según la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y la Fundación Vida Silvestre Argentina.

El OTBN debe actualizarse cada cinco años, de acuerdo con la Ley de Bosques, de manera participativa para clasificar los bosques en tres categorías de conservación, que habilitan qué acciones pueden o no llevarse a cabo en esos espacios.

El proceso de actualización del OTBN también se realizó sin garantizar la participación efectiva, intercultural y bilingüe de las comunidades indígenas, lo que constituye una violación de lo dispuesto por el Convenio 169 de la OIT, el Acuerdo de Escazú y la Ley General del Ambiente. “Esta grave omisión vulnera derechos fundamentales, compromete la legitimidad del proceso y pone en riesgo la conservación de los ecosistemas y la sostenibilidad de las comunidades que dependen de ellos”, señala Andrés Nápoli, director ejecutivo de FARN.

Los casos de Chaco y Salta

En un comunicado reciente respaldado por más de 25 organizaciones de la sociedad civil, se menciona que “Chaco y Salta (junto a Santiago del Estero y Formosa) se encuentran entre las provincias que más contribuyen a la deforestación a nivel nacional. Según datos oficiales, desde 2007 hasta 2022, la provincia de Chaco perdió 556.714 hectáreas de bosque, mientras que Salta unas 918.749. La protección de la región chaqueña es una responsabilidad compartida por toda la sociedad. Esta región, que constituye uno de los pulmones verdes más importantes del país, se encuentra entre las más amenazadas del planeta. La deforestación en este territorio no solo pone en riesgo la biodiversidad y los servicios ecosistémicos asociados, sino que también compromete la capacidad de Argentina para cumplir con sus compromisos ambientales internacionales”.

Una de las principales inconsistencias del nuevo OTBN es que la ley estipula que la Autoridad Local de Aplicación debe identificar los desmontes ejecutados de 2009 en adelante (fecha en la que se sancionó el primer OTBN de la provincia) distinguiendo su legalidad o no, y debe elaborar un plan de acción en los casos que corresponda. En tal sentido, la Ley de Bosques determina que los desmontes ilegales deben mantener su categoría de conservación original, y esto tiene que estar reflejado en el OTBN provincial actualizado. Sin embargo, la fecha de referencia debiera ser 2007 y no 2009, aseguran las organizaciones debido a que los bosques se encontraban protegidos, primero por un amparo, y luego por la propia Ley de Bosques sancionada a finales de ese año.

Además, el OTBN incorpora una categoría transitoria denominada Área de Producción y Conservación (APC), que no está contemplada en la Ley 26.331 ni en la normativa provincial vigente. Esta categoría permite cambios de uso de suelo en zonas antes protegidas sin una delimitación clara, abriendo la puerta a desmontes discrecionales.

“Esto crea una gran incertidumbre respecto a las tierras en las que se podrán autorizar cambios en el uso del suelo y cuáles estarán bajo esquemas de conservación, contraviniendo el propósito del OTBN y permitiendo desmontes en cualquier terreno que quede dentro de las APC. Es un retroceso inadmisible que compromete la sostenibilidad de la región chaqueña”, señala Nápoli.

Por todo lo expuesto, FARN y la Fundación Vida Silvestre Argentina rechazan la aprobación del nuevo OTBN y exhortan al gobierno provincial y a la Legislatura de Salta a revertir esta decisión. Es fundamental que garanticen un proceso de actualización del OTBN que respete los principios legales, técnicos y participativos establecidos en la normativa nacional e internacional. La conservación de los bosques no es solo una obligación legal, sino una acción urgente para enfrentar la crisis de pérdida de biodiversidad y climática,  y asegurar un futuro sostenible para las generaciones presentes y futuras